Doug Polk er en amerikansk profesjonell pokerspiller som regnes som en av verdens fremste innen heads-up no-limit hold’em – duellpoker der to spillere møtes én mot én. Han er nesten like kjent for sin direkte stil utenfor bordet som for ferdighetene ved det, og i 2021 slo han Daniel Negreanu i et av de mest omtalte oppgjørene i moderne pokerhistorie. Denne artikkelen gir en faktabasert oversikt over karrieren, titlene, forretningene og den anslåtte formuen hans.
Hurtigfakta
| Fullt navn | Douglas Kevin Polk |
| Født | 16. desember 1988, Pasadena, California, USA |
| Kallenavn | WCGRider |
| Spesialitet | Heads-up no-limit hold’em (HUNL) |
| WSOP-armbånd | 3 (2014, 2016, 2017) |
| Live-turneringsgevinster | Over 10,5 millioner dollar |
| Kjent for | Upswing Poker, YouTube-kanalen Doug Polk Poker, seieren over Daniel Negreanu |
| Bosted | Austin, Texas |
Hvem er Doug Polk?
Doug Polk, fullt navn Douglas Kevin Polk, er en amerikansk pokerproff født 16. desember 1988 i Pasadena i California. På nett spilte han under navnet «WCGRider», og han bygde ryktet sitt på høye innsatser i heads-up-poker. I dag er han bosatt i Austin i Texas, hvor han de siste årene har vært mer kjent som innholdsskaper og forretningsmann enn som aktiv turneringsspiller.
Polk dukker jevnlig opp på lister over de mest innflytelsesrike moderne pokerspillerne, og han sammenlignes ofte med andre av de rikeste pokerspillerne i bransjen. Han har aldri hatt noen formell pokerutdanning; grunnlaget kommer fra strategispill i oppveksten.
Oppvekst og tidlige år
Interessen for strategi startet tidlig. Faren lærte ham sjakk da han var fem år, og familien flyttet senere fra California til Raleigh i North Carolina. Polk ble uteksaminert fra Wakefield High School i 2007.
Som 15-åring ble han aktiv i den konkurransepregede e-sporten rundt sanntidsstrategispillet Warcraft 3. Han deltok i flere World Cyber Games-turneringer under navnet «T-Rider». Erfaringen med å analysere motstandere og tilpasse strategi under press ble et fundament han senere tok med seg til pokerbordet.
Veien inn i poker
Polk begynte på University of North Carolina Wilmington etter videregående, men droppet ut for å satse fullt på poker. Han startet med de aller laveste innsatsene på PokerStars – 0,01/0,02 dollar – og jobbet seg gradvis oppover. En av historiene han selv har fortalt, er hvordan han gjorde et innskudd på 20 dollar til rundt 10 000 dollar.
I denne perioden omtalte han seg selv som en «breakeven rakeback-proff», altså en spiller som i praksis gikk i null og tjente mest på bonusene plattformen ga tilbake av bordavgiften (rake). I 2011 var han nær ved å gå tom for penger, men valgte da å fokusere helt på spillet – et vendepunkt som la grunnlaget for resten av karrieren.
Spesialist på heads-up no-limit hold’em
Doug Polks fremste spesialitet er heads-up no-limit hold’em (ofte forkortet HUNL). Det er en variant av Texas Hold’em der bare to spillere møtes, uten øvre grense på innsatsene. Formatet belønner aggresjon og evnen til å lese én enkelt motstander, og Polk ble innen 2013 regnet som en av de beste i verden i akkurat denne disiplinen.
Et av de mest omtalte online-oppgjørene var mot Ben «Sauce123» Sulsky i 2013. Over rundt 15 000 hender endte Polk med en gevinst på omtrent 740 000 dollar, samt en bonus på 100 000 dollar for å vinne utfordringen.
I 2015 var han en av fire menneskelige spillere som møtte pokerroboten Claudico, utviklet ved Carnegie Mellon University. Over totalt 80 000 hender vant menneskene samlet, og Polk bidro sterkt med sine egne hender. Nettopp heads-up-ferdighetene gjør at navnet hans ofte dukker opp i diskusjoner om tidenes beste pokerspiller innenfor dette formatet.
WSOP-titlene til Doug Polk
Doug Polk har vunnet tre armbånd i World Series of Poker (WSOP), den mest prestisjetunge turneringsserien i poker. Armbåndet er selve symbolet på en WSOP-seier. Tabellen under viser titlene hans:
| År | Turnering | Premie |
|---|---|---|
| 2014 | 1 000 $ Turbo No-Limit Hold’em | ≈ 251 969 $ |
| 2016 | 1 000 $ Tag Team No-Limit Hold’em (med Ryan Fee) | ≈ 153 358 $ |
| 2017 | 111 111 $ High Roller for One Drop | ≈ 3 686 865 $ |
Seieren i One Drop High Roller i 2017 er den klart største enkeltgevinsten hans i live-poker. I tillegg til de tre armbåndene har han en rekke andre pengeplasseringer og finalebord i WSOP gjennom årene.
Online- og live-gevinster
Mesteparten av Doug Polks pokerinntekter kom lenge fra online cash games, ikke fra live-turneringer. Ifølge turneringsdatabasen The Hendon Mob har han passert 10,5 millioner dollar i registrerte live-turneringsgevinster, men online-tallene antas å være vesentlig høyere.
Polk har selv delt grafer på sosiale medier som viser over 300 000 hender med heads-up no-limit hold’em, med en samlet online-gevinst på i størrelsesorden flere millioner dollar i det formatet. Et typisk trekk ved kurven er en jevn oppgang over tid, noe han har forklart med en aggressiv, men disiplinert spillestil.
Spillestil og offentlig profil
Doug Polks spillestil beskrives gjerne som aggressiv og uforutsigbar, bygget på en matematisk tilnærming til poker. I heads-up-format betyr det hyppige innsatser, press på motstanderen og vilje til å bløffe i situasjoner der mange andre ville ha gitt seg. Tilnærmingen ligger tett opp mot det som i dag kalles GTO-poker (Game Theory Optimal), altså en strategi som forsøker å være vanskelig å utnytte uansett hva motstanderen gjør.
Utenfor bordet er Polk kjent for å være høylytt og meningssterk. Han har ikke lagt skjul på selvtilliten sin, og han har vært involvert i flere offentlige ordvekslinger med andre profiler i miljøet – blant annet en uenighet med Ben Tollerene om en coaching-avtale. Nettopp denne direkte stilen har gjort ham til en av de mest omtalte personlighetene i moderne poker, og den var en viktig del av bakteppet for oppgjøret mot Daniel Negreanu.
Oppgjøret mot Daniel Negreanu
Det mest kjente kapittelet i karrieren er heads-up-oppgjøret mot Daniel Negreanu. Etter en langvarig offentlig ordkrig utfordret Polk sommeren 2020 Negreanu, en av pokerens største profiler, til en duell. Polk kom ut av en selverklært pause for å forberede seg.
Matchen gikk over 25 000 hender med innsatser på 200/400 dollar, dels online på WSOP.com og dels i et TV-studio. Den ble avsluttet 4. februar 2021. Negreanu vant den aller første live-økten, men Polk tok ledelsen tidlig og holdt den resten av veien. Da alt var talt opp, hadde Polk vunnet rundt 1,2 millioner dollar (cirka 1 201 807 dollar), i tillegg til anslagsvis 530 000 dollar i offentlige sidespill. Resultatet befestet statusen hans som en av de sterkeste heads-up-spillerne gjennom tidene.
Upswing Poker, YouTube og andre prosjekter
Ved siden av spillingen har Doug Polk bygget flere virksomheter. I 2015 var han med på å grunnlegge treningssiden Upswing Poker sammen med pokervennen Ryan Fee og Matt Colletta. Nettstedet selger kurs og strategiverktøy og ble en av de mest kjente pokerskolene på nett. I august 2025 solgte Polk Upswing Poker til ClubWPT Gold; summen ble ikke offentliggjort, og han beholdt en rolle knyttet til markedsføring og rekruttering av trenere.
Polk startet også YouTube-kanalen «Doug Polk Poker» i 2016, der han kommenterer hender, strategi og nyheter i pokermiljøet. Kanalen har vokst jevnt gjennom årene. Han har i tillegg vist interesse for kryptovaluta og teknologi gjennom videoer og kommentarer, selv om omfanget av de ulike engasjementene varierer over tid. For den som vil fordype seg i strategi, finnes det også en lang tradisjon av pokerbøker gjennom tidene som dekker mange av de samme temaene.
The Lodge Card Club og livet i Texas
Doug Polk flyttet til Austin i Texas i 2021 og ble en del av det voksende live-pokermiljøet der. I 2022 kjøpte han seg inn som medeier i The Lodge Card Club sammen med pokervloggerne Andrew Neeme og Brad Owen. Klubben ble raskt en kjent arena for direktesendte cash games.
I juli 2026 kunngjorde Polk at han trekker seg ut av den aktive driften av klubben, men beholder eierandelen sin. Han begrunnet det med andre prosjekter og en voksende familie. Det markerte et nytt steg i overgangen fra heltidsspiller til forretningsmann og innholdsskaper.
Viktige punkter
- Doug Polk er en av verdens fremste spillere i heads-up no-limit hold’em.
- Han har tre WSOP-armbånd, med en toppremie på rundt 3,7 millioner dollar fra One Drop High Roller i 2017.
- I 2021 vant han cirka 1,2 millioner dollar i heads-up-oppgjøret mot Daniel Negreanu.
- Han grunnla treningssiden Upswing Poker i 2015 og solgte den til ClubWPT Gold i 2025.
- Formuen hans er ikke offentlig bekreftet; anslag varierer fra rundt 10 til over 20 millioner dollar.
- I dag er han like mye forretningsmann og innholdsskaper som aktiv spiller.
Hvor stor er Doug Polks formue?
Doug Polks formue er ikke offentlig bekreftet, og anslagene varierer mye. Ulike bransjenettsteder oppgir alt fra rundt 10 millioner til over 20 millioner dollar, men ingen av tallene er bekreftet av Polk selv. Han har aldri offentliggjort nettoformuen sin, så enhver sum er et estimat satt sammen av kjente deler.
De viktigste byggesteinene er pokergevinstene (over 10,5 millioner dollar bare i live-turneringer, pluss betydelige online-inntekter og heads-up-utfordringene), salget av Upswing Poker i 2025 og eierandelen i The Lodge Card Club. Fordi mye av inntekten kommer fra private og udokumenterte kilder, bør alle formuetall leses som grove overslag – ikke som fasit.
Vanlige misforståelser om Doug Polk
Rundt en profil som Doug Polk oppstår det lett myter. Her er de vanligste, og hva faktaene faktisk sier.
«Er Doug Polk blakk?»
Nei, det finnes ingen holdepunkter for det. Ryktet dukker jevnlig opp fordi pokerspilleres økonomi svinger, men Polk har flere inntektskilder utenfor bordet, inkludert et selskapssalg og en klubbeierandel. Det er derfor lite sannsynlig at han er uten midler.
«Har han sluttet helt med poker?»
Ikke endelig. Polk har flere ganger annonsert pauser eller avskjed – blant annet i 2018 og 2020 – men kom tilbake for oppgjøret mot Negreanu og har spilt live i Texas siden. Han spiller mindre enn før, men er ikke borte fra spillet.
«Formuen hans er på flere hundre millioner»
Slike tall sirkulerer på lavkvalitetssider, men stemmer ikke med noe troverdig anslag. De mest nøkterne estimatene ligger i tosifret millionklasse i dollar, ikke hundrevis av millioner.
Ansvarlig spill
Denne artikkelen er en biografi om en profesjonell pokerspiller og er ikke en oppfordring til å spille om penger. Gevinstene og karrieren til toppspillere som Doug Polk er ikke representative for vanlige spillere; poker og andre pengespill innebærer risiko for tap, og dyktighet fjerner ikke den risikoen.
Aldersgrensen for pengespill i Norge er 18 år. Opplever du at spillingen går ut over økonomi, helse eller relasjoner, kan du få gratis og anonym hjelp hos Hjelpelinjen for spilleavhengige (telefon 800 800 40). Informasjon om regelverk og lovlige aktører i Norge finner du hos Lotteritilsynet.
Kilder
Vanlige spørsmål (FAQ)
Hvem er Doug Polk?
Doug Polk er en amerikansk profesjonell pokerspiller født i 1988, best kjent for heads-up no-limit hold’em, treningssiden Upswing Poker og YouTube-kanalen sin. Han bor i Austin i Texas.
Hvor stor er Doug Polks formue?
Formuen er ikke offentlig bekreftet. Anslag fra bransjenettsteder spenner fra rundt 10 til over 20 millioner dollar, bygget på pokergevinster, selskapssalg og forretninger. Alle tall er estimater.
Vant Doug Polk mot Daniel Negreanu?
Ja. I heads-up-oppgjøret som ble avsluttet i februar 2021, over 25 000 hender, vant Polk rundt 1,2 millioner dollar mot Daniel Negreanu.
Hvor mange WSOP-armbånd har Doug Polk?
Han har vunnet tre WSOP-armbånd: i 2014, 2016 og 2017. Den største premien kom i One Drop High Roller i 2017 med rundt 3,7 millioner dollar.
Spiller Doug Polk fortsatt poker?
Han spiller langt mindre enn før og fokuserer mer på forretninger og innhold. Han solgte Upswing Poker i 2025 og trakk seg fra den aktive driften av The Lodge Card Club i 2026, men har ikke lagt opp for godt.