World Series of Poker (WSOP): historie, armbånd og Main Event

World Series of Poker (WSOP) er verdens største og mest anerkjente pokerserie, arrangert hver sommer i Las Vegas siden 1970. Serien består av rundt hundre separate turneringer der hver vinner belønnes med et ettertraktet gullarmbånd, og den avsluttes med Main Event – en turnering med 10 000 dollar i startinnsats der vinneren kåres til uoffisiell verdensmester i poker. Denne guiden forklarer hva WSOP er, hvordan serien fungerer, hvem som eier og arrangerer den i dag, hvilke spillere som har satt rekorder, og hvordan en helt vanlig spiller faktisk kan kvalifisere seg.

Hva er World Series of Poker?

World Series of Poker er en årlig samling pokerturneringer som avgjør hvem som er best i en lang rekke pokervarianter. Hver turnering i serien kalles en «bracelet event», fordi vinneren mottar et gullarmbånd i tillegg til pengepremien. Serien er altså ikke én enkelt turnering, men et helt festivalprogram som strekker seg over nærmere to måneder.

Poker skiller seg fra de fleste andre casinospill ved at du spiller mot andre spillere og ikke mot huset. Resultatet avgjøres av en kombinasjon av kortflaks og ferdigheter som posisjonsspill, satsingsstrategi og lesning av motstandere. Vil du forstå det grunnleggende først, har vi en egen innføring i alt du trenger å vite om poker, og en gjennomgang av den mest spilte varianten Texas hold’em.

Historien bak WSOP: fra Binion’s Horseshoe til Las Vegas Strip

WSOP ble startet i 1970 av kasinoeieren Benny Binion, som inviterte en håndfull av tidens mest kjente pokerspillere til en turnering på Binion’s Horseshoe i Las Vegas. Den aller første vinneren ble ikke avgjort ved spill, men gjennom en avstemning blant de deltakende spillerne, som kåret Johnny Moss til mester. Allerede året etter ble formatet gjort om til en skikkelig knockout-turnering.

Gjennom 1980- og 1990-tallet vokste serien jevnt, men det store gjennombruddet kom i 2003. Da kvalifiserte amatøren Chris Moneymaker seg til Main Event via en billig nettsatellitt og vant hele turneringen – en historie som utløste en global pokerboom, ofte kalt «Moneymaker-effekten». Deltakerantallet eksploderte de påfølgende årene.

Serien ble arrangert på Binion’s Horseshoe helt til 2004. I 2005 flyttet WSOP til Rio All-Suite Hotel & Casino litt utenfor selve stripen, der den holdt til i 17 år. Fra 2022 flyttet serien inn på Las Vegas Strip, og siden 2023 har hovedarenaene vært Horseshoe Las Vegas (tidligere Bally’s) og Paris Las Vegas – rett ved der det hele startet.

Hvem eier WSOP i dag?

Eierskapet til WSOP ble endret i 2024. Caesars Entertainment, som lenge drev serien, solgte rettighetene til merkevaren for 500 millioner dollar til NSUS Group – selskapet bak nettpokerrommet GGPoker. Caesars beholder likevel retten til å arrangere sommerserien på sine kasinoer i Las Vegas de neste 20 årene, så for publikum er opplevelsen i praksis den samme som før.

Slik fungerer WSOP: turneringer, armbånd og buy-in

En WSOP-sommer består av rundt hundre separate turneringer, og i 2025 nådde programmet for første gang rekorden 100 live armbåndsturneringer, i tillegg til 30 turneringer på nett. Hver turnering har sin egen startinnsats («buy-in») og sin egen pokervariant, og spillerne velger selv hvilke de vil melde seg på.

Pengepremiene settes opp av deltakernes innskudd. Jo flere som melder seg på, og jo høyere buy-in, desto større blir premiepotten. En typisk fordeling er at rundt 15 prosent av feltet kommer «i pengene», mens størstedelen av potten går til de få øverste plasseringene.

Selv om Texas hold’em dominerer programmet, spilles også varianter som Omaha, Seven Card Stud, razz og blandede format som HORSE og 8-game. Startinnsatsene spenner fra noen hundre dollar opp til 50 000 dollar og mer i de mest eksklusive turneringene, som Poker Players Championship.

Hva er et WSOP-armbånd?

Et WSOP-armbånd er den fysiske premien hver turneringsvinner får, og det regnes som den mest prestisjetunge trofeet i pokerverdenen. Armbåndene har blitt stadig mer forseggjorte gjennom årene, og Main Event-armbåndet er besatt med over to tusen edelstener. For mange profesjonelle spillere betyr antall armbånd mer for ettermælet enn pengene de har vunnet.

WSOP Main Event – uoffisielt verdensmesterskap i poker

Main Event er seriens flaggskip: en No-Limit Texas Hold’em-turnering med 10 000 dollar i buy-in. Denne startinnsatsen har vært uendret siden 1972, og vinneren får ikke bare den største pengepremien og et gullarmbånd, men regnes også som uoffisiell verdensmester i poker og får bildet sitt i Binion’s Gallery of Champions.

Tittelen har vært omdiskutert. Enkelte mener at én enkelt variant – no-limit hold’em – ikke alene kan avgjøre hvem som er verdens beste pokerspiller, siden en komplett spiller behersker mange spilltyper. Delvis som svar på dette ble turneringen Poker Players Championship med 50 000 dollar i buy-in innført, der spillerne må mestre flere varianter. Siden 2010 har den blitt spilt i et «8-game»-format, og vinneren mottar Chip Reese Memorial Trophy til minne om den avdøde mesteren Chip Reese.

November Nine-æraen

Fra 2008 til 2016 ble finalebordet i Main Event utsatt i flere måneder for å bygge opp spenning og TV-interesse. De ni siste spillerne ble kjent «November Nine», fordi finalen ble spilt på høsten. I 2012 og 2016 ble finalen lagt til oktober av hensyn til presidentvalget i USA. Fra 2017 gikk WSOP tilbake til å avgjøre Main Event i juli, slik det gjøres i dag.

De siste Main Event-vinnerne

Den ferskeste mesteren er Lucas Jumalon, som i 2026 vant Main Event og 10 millioner dollar som bare 22-åring – tidenes nest yngste vinner, slått bare av Joe Cada, som vant 21 år gammel i 2009. Den største førstepremien i historien tilhører fortsatt Daniel Weinman, som i 2023 vant 12,1 millioner dollar. Det største deltakerfeltet noensinne var i 2024, da 10 112 spillere meldte seg på.

Samlet viser de siste årene at Main Event er mer populært enn noen gang: feltene har ligget rundt 9 000–10 000 deltakere, og premiepotten passerer regelmessig 80 millioner dollar.

Komplett liste over Main Event-vinnere (1970–2026)

Tabellen under viser alle vinnerne av WSOP Main Event og førstepremien deres fra starten i 1970 til og med 2026.

* 2020 ble avviklet i et spesielt hybrid online/live-format under koronapandemien. Damian Salas ble kåret til verdensmester etter en avsluttende live-finale, og det oppgitte beløpet inkluderer bonusen fra denne finalen.

Rekorder og legendariske spillere

Phil Hellmuth står i en klasse for seg med 17 armbånd – flere enn noen annen spiller, og han holder også rekorden for flest plasseringer ved finaleborde i WSOP-turneringer. Du kan lese mer om karrieren hans i vårt eget portrett av Phil Hellmuth. Rett bak følger Doyle Brunson, Johnny Chan og Phil Ivey, som alle har vunnet ti armbånd hver.

En annen sentral skikkelse er Daniel Negreanu, som lenge har ligget på topp blant tidenes pengevinnere i WSOP til tross for at han aldri har vunnet Main Event i Las Vegas. Negreanu har også vunnet den prestisjetunge kåringen Årets spiller (Player of the Year) ved flere anledninger. Vil du se hvor stort poker kan bli som levebrød, har vi samlet de rikeste pokerspillerne i en egen oversikt.

Blant Main Event-vinnerne er det bare Johnny Moss og Stu Ungar som har vunnet tittelen tre ganger hver. Phil Hellmuth er dessuten den eneste spilleren som har vunnet Main Event både i WSOP og i WSOP Europe.

Spillere med flere Main Event-titler

• Johnny Moss – 1970, 1971 og 1974
• Doyle Brunson – 1976 og 1977
• Stu Ungar – 1980, 1981 og 1997
• Johnny Chan – 1987 og 1988

Minneverdige øyeblikk i Main Event-historien

• Jack Straus’ «a chip and a chair» (1982): Straus trodde han var slått ut, men oppdaget at han fortsatt hadde én enkelt sjetong igjen. Han kjempet seg tilbake og vant hele turneringen – opphavet til det berømte pokeruttrykket.
• Moneymaker og Raymer (2003 og 2004): Begge kvalifiserte seg via billige nettsatellitter og vant Main Event, noe som viste vanlige spillere at drømmen var innen rekkevidde.
• Jerry Yang (2007): Yang hadde spilt poker i bare to år da han vant Main Event etter å ha kvalifisert seg gjennom en liten satellitt.
• Filmen «Rounders»: En ikonisk hånd fra Main Event i 1988 mellom Johnny Chan og Erik Seidel ble foreviget i kultfilmen fra 1998.

Norske og nordiske spor i WSOP

Norge har satt tydelige avtrykk i WSOP. Annette Obrestad vant den aller første WSOP Europe Main Event i London i 2007 – dagen før hun fylte 19 år. Dette gjorde henne til den yngste armbåndvinneren noensinne, en rekord som ikke kan slås i Las Vegas, der aldersgrensen for casinospill er 21 år.

I 2022 ble Espen Jørstad den første nordmannen til å vinne selve Main Event i Las Vegas, med en premie på 10 millioner dollar. Nordiske spillere har generelt markert seg sterkt i internasjonal poker gjennom årene.

WSOP Poker Hall of Fame

WSOP Poker Hall of Fame hedrer spillere og personer som har bidratt til sporten. For å bli valgt inn må en spiller ha konkurrert mot de beste for høye innsatser og oppnådd varig respekt i miljøet. Også ikke-spillere som har bidratt vesentlig til pokerens vekst kan tas opp. Over 40 personer er til nå innlemmet.

Kvinner i World Series of Poker

Kvinner er fortsatt i mindretall i de åpne WSOP-turneringene, men flere har satt varige spor. Barbara Enright er den mest banebrytende: hun var den første kvinnen som nådde finalebordet i Main Event (femteplass i 1995) og den første som vant tre armbånd. Hun er også innlemmet i Poker Hall of Fame.

Blant moderne spillere har Vanessa Selbst utmerket seg med tre armbånd i åpne turneringer. Skuespilleren Jennifer Tilly vant et armbånd i WSOP Ladies Event i 2005. Begrepet «Last Woman Standing» brukes om den kvinnen som kommer lengst i Main Event hvert år, og er blitt en egen hederstittel.

WSOP rundt om i verden

WSOP er ikke lenger begrenset til Las Vegas. Serien har utvidet seg med flere avdelinger og nettbaserte turneringer.

WSOP Circuit

WSOP Circuit ble lansert i 2005 og består av turneringer på kasinoer rundt om i USA og internasjonalt. Vinnerne får en ring i stedet for armbånd, og de beste kvalifiserer seg videre til Global Casino Championship.

WSOP Europe

WSOP Europe ble arrangert for første gang i London i 2007 og var den første utvidelsen utenfor USA med fullverdige armbånd. Serien har siden vært innom blant annet Cannes og Paris-området, og fra 2017 til 2025 holdt den til på King’s Casino i Rozvadov i Tsjekkia. Fra 2026 flytter WSOP Europe til Praha.

WSOP Asia Pacific

WSOP Asia Pacific ble arrangert på Crown Casino i Melbourne i Australia, men bare i to utgaver – 2013 og 2014. Serien har ikke blitt gjentatt siden.

WSOP International Circuit og nett-turneringer

WSOP International Circuit ble lansert i 2015 med stopp i blant annet Latin-Amerika, Europa, Afrika og Asia-Stillehavet. I tillegg deles det i dag ut egne armbånd i nettbaserte turneringer, både på WSOP.com i utvalgte amerikanske delstater og på GGPoker internasjonalt.

Slik kan du kvalifisere deg til WSOP

Du trenger ikke være profesjonell for å spille WSOP – hvem som helst som er gammel nok og har penger til buy-in, kan melde seg på. Det finnes i hovedsak tre veier inn:

• Direkte påmelding: Du betaler buy-in-beløpet selv, for eksempel 10 000 dollar for Main Event eller mindre for rimeligere turneringer.
• Satellitturneringer: Billigere turneringer der premien er en plass i en større turnering. Dette er måten mange amatører har kommet seg inn på, blant annet Chris Moneymaker.
• Nett-satellitter: Kvalifisering via nettpokerrom, der du kan vinne pakker som inkluderer buy-in og reise.

Merk at aldersgrensen for å spille på kasino i delstaten Nevada er 21 år, som er høyere enn den norske grensen på 18 år for pengespill.

Vanlige feil og misforståelser om WSOP

• «Man må være proff for å delta.» Feil – de fleste turneringene er åpne for alle som betaler buy-in, og mange deltakere er amatører.
• «Main Event-vinneren er verdens beste spiller.» På kort sikt spiller flaks og varians en stor rolle i en enkelt turnering. Tittelen er prestisjefull, men avgjør ikke hvem som er mest dyktig over tid.
• «Armbånd deles bare ut i Las Vegas.» Armbånd vinnes også i WSOP Europe og i nettbaserte turneringer.
• «Jeg kan spille WSOP fra Norge.» Selve sommerserien er en live-turnering i Las Vegas. Nettavdelingene er dessuten begrenset til bestemte markeder og er ikke uten videre tilgjengelige fra Norge.
• «Store premier betyr sikker gevinst.» De aller fleste som melder seg på, kommer ikke i pengene. Å bygge en forsvarlig bankroll og forstå variansen er avgjørende.

Hvem passer WSOP for?

WSOP passer først og fremst for pokerentusiaster som ønsker å følge med på sportens største begivenhet, enten på TV eller strømming. For spillere som vurderer å delta selv, egner serien seg best for dem som allerede har solid turneringserfaring, forstår variansen i poker og har en bankroll de kan tåle å tape. For nybegynnere er det klokere å starte med lavinnsats-turneringer eller satellitter enn å betale full buy-in i Main Event.

Ansvarlig spill

Denne artikkelen er kun ment som informasjon og er verken en oppfordring til å spille eller økonomisk rådgivning. Poker innebærer en reell risiko for å tape penger, og ingen strategi eller gratisspill kan garantere gevinst. I Norge er aldersgrensen for pengespill 18 år, og Norsk Tipping og Norsk Rikstoto er de eneste aktørene med lovlig tillatelse til å tilby pengespill. Spill alltid for underholdningens skyld, bare for penger du har råd til å tape, og sett grenser på forhånd.

Opplever du at spillingen går ut over økonomi, relasjoner eller trivsel, kan du få gratis og anonym hjelp hos Hjelpelinjen på telefon 800 800 40. Mer informasjon om regelverket for pengespill i Norge finner du hos Lotteritilsynet.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hvor og når arrangeres World Series of Poker?

Hovedserien arrangeres hver sommer, vanligvis fra slutten av mai til midten av juli, i Las Vegas. Siden 2023 har arenaene vært Horseshoe Las Vegas og Paris Las Vegas på Las Vegas Strip.

Hvor mye koster det å spille WSOP Main Event?

Buy-in til Main Event er 10 000 dollar og har vært det siden 1972. Mange spillere kvalifiserer seg likevel billigere gjennom satellitturneringer. Serien har også rimeligere turneringer med langt lavere innsats.

Hvem har vunnet flest WSOP-armbånd?

Phil Hellmuth har flest armbånd med 17, flere enn noen annen spiller. Doyle Brunson, Johnny Chan og Phil Ivey følger med ti hver.

Hvem eier WSOP i dag?

NSUS Group, selskapet bak GGPoker, kjøpte rettighetene til WSOP i 2024 for 500 millioner dollar. Caesars Entertainment beholder retten til å arrangere live-serien i Las Vegas i 20 år.

Kan norske spillere delta i WSOP?

Ja. Live-turneringene i Las Vegas er åpne for alle over 21 år som betaler buy-in, uansett nasjonalitet. Espen Jørstad vant Main Event i 2022, og Annette Obrestad vant WSOP Europe i 2007.