Phil Ivey: formue, karriere og pokerrekorder

Phil Iveys formue anslås til rundt 100 millioner dollar, men ingen offisiell sum er bekreftet. Ivey regnes som en av de aller beste pokerspillerne gjennom tidene, med 11 WSOP-armbånd, over 55 millioner dollar i registrerte turneringsgevinster og en plass i Poker Hall of Fame. Denne faktasjekkede guiden samler oppdaterte tall om inntektene, karrieren, rekordene og de omstridte edge sorting-sakene hans.

Hvem er Phil Ivey?

Phillip Dennis Ivey Jr., kjent som Phil Ivey, er en amerikansk profesjonell pokerspiller født 1. februar 1977. Han vokste opp i Roselle i New Jersey og regnes i dag som en av de mest komplette spillerne i moderne poker – like sterk i både live- og nettspill og i en rekke ulike pokervarianter.

Ivey er kjent for et rolig, avlesende spill kombinert med en aggressiv stil ved bordet. Gjennom karrieren har han bygget et rykte som gjør at navnet hans alene vekker respekt i pokermiljøet, og han blir jevnlig trukket frem i diskusjoner om tidenes beste pokerspiller.

Hvor stor er Phil Iveys formue?

Phil Iveys formue anslås til rundt 100 millioner dollar, med estimater som hos enkelte kilder strekker seg opp mot 125 millioner dollar. Dette er likevel kun anslag: Ivey offentliggjør ikke egne regnskap, og mye av inntekten kommer fra private cash games med svært høye innsatser som aldri registreres offentlig. Ingen kjenner derfor den nøyaktige summen – heller ikke etter at utgifter, tap og rettskostnader er trukket fra.

De sikreste tallene er turneringsgevinstene. Ifølge pokerdatabasen The Hendon Mob har Ivey vunnet over 55 millioner dollar i live turneringer gjennom karrieren, noe som plasserer ham blant de mest innbringende spillerne i pokerhistorien. I tillegg kommer betydelige, men vanskeligere dokumenterbare, gevinster fra nettpoker og high stakes-bord. Vil du se hvordan han måler seg mot andre store navn, kan du sammenligne med de rikeste pokerspillerne gjennom tidene.

Formuen er ikke bare bygget opp jevnt – den har også svært store svingninger. Rettssakene rundt metoden «edge sorting» (se lenger ned) kostet Ivey både gevinster og omdømme, og high stakes-spill innebærer like store tap som gevinster. Et sentralt poeng er derfor at tallene rundt Ivey er estimater, ikke reviderte regnskapstall.

Tidlig liv og starten på pokerkarrieren

Phil Ivey viste interesse for poker allerede som barn. Han observerte ofte bestefaren sin spille, og da Phil var rundt åtte år gammel lærte bestefaren ham Five Card Stud. Gjennom hele oppveksten var dette den eneste pokervarianten han kjente til.

Etter videregående begynte Ivey å jobbe hos et telemarketingfirma i New Jersey, der han ofte spilte poker med kolleger. Her begynte han for alvor å utvide ferdighetene sine og lære flere varianter av spillet.

Starten som profesjonell var likevel tung. Som ung spiller satset han for løst og spilte for mange hender, og mer erfarne spillere som Barry Greenstein og Daniel Negreanu regnet ham i begynnelsen som en enkel motstander. Over tid jobbet Ivey systematisk med svakhetene sine og rettet dem opp – en utvikling som la grunnlaget for alt som kom senere.

Pokerkarrieren

Etter den ustabile starten snudde pokerkarrieren til Phil Ivey. Han begynte å vinne jevnlig og bygget raskt opp et rykte som en aggressiv spiller med et uvanlig sterkt avlesningsspill. En del av signaturen hans er evnen til å stirre motstanderne rett i øynene for å lese dem, samtidig som han selv gir lite bort.

Karrieren hans strekker seg over både live poker og nettpoker, og han har levert resultater i begge. Tyngdepunktet ligger på de ettertraktede armbåndene fra World Series of Poker, der Ivey har markert seg i en lang rekke ulike spillformer – ikke bare i den mest kjente varianten Texas Hold’em.

Titler, priser og prestasjoner

Phil Ivey har 11 WSOP-armbånd, noe som er nest flest gjennom tidene – bare Phil Hellmuth har flere. Det 11. armbåndet kom i 2024, da Ivey vant $10 000 Limit 2-7 Triple Draw Championship for 347 440 dollar. I tillegg har han vunnet en World Poker Tour-tittel og ble kåret til «Poker Player of the Year» av bransjemagasiner i både 2005 og 2009. Tidslinjen nedenfor viser noen av de viktigste milepælene.

Phil Iveys største turneringsgevinster

Phil Iveys største enkeltgevinst kom i 2014, da han vant A$4 000 000 (rundt 3,6 millioner dollar) i Aussie Millions A$250 000 Challenge i Australia. Han har vært svært sterk nettopp i denne superturneringen, og har de siste årene også høstet store gevinster på den eksklusive Triton-serien for høye innsatser. Tabellen under viser noen av de største dokumenterte live-gevinstene hans.

Ved siden av live-turneringene var Ivey også en dominerende nettpokerspiller. Han blir omtalt som en av de største online-vinnerne på Full Tilt Poker i perioden rundt 2007–2011, med rapporterte nettgevinster i størrelsesorden 19 millioner dollar. Slike tall er imidlertid vanskelige å verifisere uavhengig, siden nettpokergevinster ikke registreres i de offentlige turneringsdatabasene på samme måte som live-resultater.

High stakes, cash games og «The Corporation»

En stor del av Phil Iveys inntekt kommer fra cash games med høye innsatser, ikke fra turneringer. Han har vært en fast deltaker i «The Big Game» på Bellagio i Las Vegas, der innsatsene historisk har ligget i området 4000–8000 dollar.

Ivey var også en sentral spiller i gruppen som kalte seg «The Corporation» – et lag av profesjonelle som slo seg sammen for å utfordre den amerikanske matematikeren og milliardæren Andy Beal i heads-up Limit Hold’em for ekstremt høye beløp. Ivey spilte en nøkkelrolle da gruppen vant rundt 16,6 millioner dollar fra Beal. Han har i tillegg vært knyttet til store high stakes-spill i Macau.

Edge sorting-sakene: Crockfords og Borgata

De mest omtalte hendelsene i Phil Iveys karriere er to rettssaker om teknikken «edge sorting». Edge sorting går ut på å utnytte små trykkfeil på baksiden av spillekort for å skille høye og lave kort fra hverandre – uten å røre kortene.

I august 2012 spilte Ivey punto banco (en variant av baccarat) ved Crockfords Club i London over to netter og vant rundt 7,7 millioner pund (over 10 millioner dollar). Casinoet, eid av Genting, nektet å betale ut gevinsten og mente han hadde jukset. Ivey saksøkte for å få pengene, men tapte i første instans og i ankedomstolen. Den 25. oktober 2017 slo Storbritannias høyesterett enstemmig fast at edge sorting var å regne som juks – selv om Ivey ikke hadde opptrådt uredelig. Han fikk dermed ikke utbetalt gevinsten, men fikk tilbake den opprinnelige innsatsen.

En nesten identisk sak utspilte seg i USA. Borgata Hotel Casino & Spa i Atlantic City saksøkte Ivey og medspilleren Cheung Yin «Kelly» Sun etter at de vant rundt 9,6 millioner dollar på baccarat i 2012. En føderal domstol i New Jersey slo i 2016 fast at de hadde brutt avtalen med casinoet, og dommen lød på rundt 10,1 millioner dollar inkludert renter. Partene inngikk til slutt et forlik i 2020, der vilkårene ikke ble offentliggjort.

Kallenavn

Phil Ivey har fått flere kallenavn gjennom karrieren. Som tenåring spilte han i Atlantic City på falsk ID i navnet Jerome, noe som ga ham kallenavnet «No Home Jerome». Senere ble han kalt «The Phenom» etter at han vant sitt tredje WSOP-armbånd. Det mest kjente kallenavnet hans er likevel «The Tiger Woods of Poker» – en tydelig referanse til den legendariske statusen hans i pokerverdenen.

Andre engasjementer

Ved siden av spillekarrieren har Phil Ivey stått bak flere pokerrelaterte prosjekter. I 2012 lanserte han appen «Ivey Poker», og i 2014 læringsplattformen «Ivey League», der profesjonelle trenere skulle lære opp ambisiøse spillere. Begge prosjektene er imidlertid lagt ned, og driver ikke lenger.

Veldedighet og privatliv

Phil Ivey er kjent for å holde en lav profil i media, og har gjennom karrieren gitt svært få intervjuer. Det skiller ham fra mange andre høyprofilerte spillere – se for eksempel hvordan Dan Bilzerians formue og livsstil er bygget rundt sosiale medier.

Ivey har også engasjert seg i veldedighet. Han har blant annet bidratt til kampanjen Empowered 2 Excel, og har sammen med familien stått bak Budding Ivey Foundation, en stiftelse som støtter vanskeligstilte barn i USA med skolegang og leseførdigheter. Stiftelsen ble opprettet blant annet for å hedre minnet om bestefaren hans, som lærte ham å spille poker.

Ansvarlig spill

Denne artikkelen er en biografi og et faktaoppslag om en profesjonell pokerspiller, og er ikke en oppfordring til å spille. Phil Ivey er en av få i verden som lever av poker på høyeste nivå; for de aller fleste er pengespill underholdning med en kostnad, ikke en inntektskilde. High stakes-spill innebærer stor risiko, og over tid taper de fleste spillere penger.

Spill kun for penger du har råd til å tape, og sett faste grenser. Pengespill er kun for personer over 18 år. Opplever du eller noen du kjenner problemer med spill, finner du gratis og anonym hjelp hos Hjelpelinjen på telefon 800 800 40. I Norge er det Lotteritilsynet som regulerer pengespill.

Vanlige spørsmål (FAQ)

Hva er Phil Iveys formue?

Phil Iveys formue anslås til rundt 100 millioner dollar, og enkelte estimater går opp mot 125 millioner. Ingen offisiell sum er bekreftet, siden mye av inntekten kommer fra private high stakes-spill som ikke registreres offentlig.

Hvor mange WSOP-armbånd har Phil Ivey?

Han har 11 WSOP-armbånd. Det er nest flest gjennom tidene, bare slått av Phil Hellmuth. Det 11. armbåndet vant han i 2024.

Hva var edge sorting-saken?

Ivey brukte teknikken edge sorting til å vinne store summer i baccarat ved Crockfords i London og Borgata i Atlantic City. Begge casinoene mente det var juks. Han tapte den britiske saken i høyesterett i 2017, og den amerikanske saken endte med forlik i 2020.

Hvor mye har Phil Ivey vunnet i turneringer?

Ifølge The Hendon Mob har han vunnet over 55 millioner dollar i live turneringer. Den største enkeltgevinsten var rundt 3,6 millioner dollar i Aussie Millions-superturneringen i 2014.

Er Phil Ivey fortsatt aktiv?

Ja. Ivey spiller fortsatt på høyeste nivå, både i cash games og i eksklusive high roller-turneringer som Triton-serien, og vant så sent som i 2024 et nytt WSOP-armbånd.