Har du hørt historien om den enarmede tyveknægt eller ved du slet ikke hvad det er for en tyveknægt der er tale om? Vi har valgt at dykke med i selve historien her, da det er hos denne tyveknægt, at hele spiluniverset for alvor startede for mange år siden.
Det hele startede i 1880’erne
Tilbage i 1880’erne skete der noget, der kom til at have stor betydning for spillekulturen i det hele taget og online casinoer som Spilavíti á netinu. Verdenen blev introduceret for den første spillemaskine, der senere fik tilnavnet “Den enarmede tyveknægt”.
De første personer der legede med udviklingen af den enarmede tyveknægt hed Sittmann og Pitt og kom fra New York. De to herrer var meget glade for at spille poker og nørdede gerne kombinationer og sandsynligheder. Disse nørderier var springbrættet til deres fælles projekt, der endte med at blive en spillemaskine, næsten som vi kender den i dag, men alligevel langt fra.
En maskine der var bygget op på spilleregler fra pokerspil
Da Sittmann og Pitt udviklede den første spillemaskine var det med pokerspillet som inspirationskilde. Maskinen var udstyret med nogle hjul der drejede rundt når man trak i en løftestang på siden af maskinen. På hjulene var der symboler som man kender fra kortspil. Spar, ruder osv.
Meningen med maskinen var at man skulle lade det være op til sandsynlighederne om man kunne lande hjulene således, at alle hjul matchede i kulør eller farver. De bedste og mest givende udfald mindede om de gode hænder i et pokerspil. Hvis man vandt kunne man gå i baren og få indløst sin præmie, som typisk var en øl eller lignende.
De første skridt ud mod den store verden
Maskinen vækkede interesse men var ikke en maskine der kunne opleves mange steder endnu. Dette ændrede sig i 1887 hvor Hr. Charles Fey legede videre med udviklingen af maskinen.
Charles Fey var en herre fra San Francisco, der sidenhen har har fået æren for at have fundet på den enarmede tyveknægt. Det kan diskuteres hvorvidt det var ham eller de 2 andre herrer der skal have æren, da Charles egentlig blot har bygget videre på idéen af Sittmann og Pitt. Dog kan man sige at uden Charles Fey ville spillemaskinen ikke have haft den samme form for succes som den fik med Charles Feys justeringer.
Charles Fey kunne se de gode ting ved maskinen, men kunne også hurtigt gennemskue de mindre gode ting. F.eks. virkede det hurtigt kompliceret at spille på maskinen, hvis ikke man i forvejen kendte til hvad der var en god hånd i poker. Vigtigst af alt fandt Charles en måde hvorpå maskinen selv kunne betale spilleren gevinster, så pludselig var der mulighed for at vinde flere mønter end hvad man havde spyttet i.
Spillemaskinen blev en god indtægtskilde der ikke krævede en masse arbejde
I forbindelse med at maskinen pludselig ikke krævede meget andet end plads i et hjørne, blev det pludselig mere interessant for alle mulige forskellige virksomheder at have en spillemaskine stående. Frisørsaloner og værtshuse var dem der benyttede sig mest af at have spillemaskiner i lokalerne til kunderne, men også andre steder begyndte man at se maskinerne som en indtægtskilde.
Det var nemlig sådan, at selvom Charles Fey gjorde symbolerne og kombinationer for gevinst mere simple og letforståelige, så var der stadig tænkt ind at det skulle give en indtægt til virksomheden der havde spillemaskinen.
Fordi der var beregnet overskud til virksomhed ind, betød det også at sandsynligheden for at en person der sad ved maskinen spyttede flere penge i maskinen end hvad der typisk kom ud igen.
Deraf kom navnet tyveknægt. Den ene arm var fordi maskinen var udstyret med en løftestang på den ene side. Det var denne “arm” man trak i, for at få hjulene til at dreje rundt. I og med der kun var én løftestang, blev maskinens endelige tilnavn til “Den enarmede tyveknægt”.
Små tilpasninger gjorde det muligt at få spillemaskinen til alverdens lande
I mange år efter Charles Feys ændringer af spillemaskinen, så man flere og flere virksomheder tage maskinen til sig. Selv i lande hvor man ikke måtte spille om penge fik den plads ved, at man udskiftede gevinsterne fra penge til noget der ikke var penge. Det var specielt tyggegummi man kunne vinde.
Der skete ikke flere store ændringer på spillemaskinen i en lang række år. Ikke andet end små tilpasninger som f.eks. andre gevinsttyper. I 1963 sker der dog noget der forandrer og får stor betydning for hvor vi er den dag idag. Den første spillemaskine på strøm bliver lanceret.
At spillemaskinen nu kunne køre på strøm betød at man ikke længere behøvede at hive i løftestangen på siden af maskinen hver gang at hjulene skulle dreje rundt. Nu kunne man trykke på en knap på fronten af maskinen og hjulene ville dreje rundt på helt samme måde som før.
Med strømmen kom der yderligere tilføjelser hele tiden og den udvikling man oplevede i teknologiens verden, kom for alvor til udtryk her også. Stille og roligt blev spillemaskinerne bygget op til at kunne lave bonusspil ind mellem hovedspillet og pludselig var der tale om fuldtidsbeskæftigelse og god underholdning konstant.
Spillemaskinerne blev spredt mere end de allerede var og nåede også til Danmark, hvor vi kunne opleve dem på værtshuse, små kiosker og i spillehaller.
Fra 1990’erne blev det muligt at spille på den enarmede tyveknægt online – men ikke i Danmark
USA står ikke på noget tidspunkt stille i forhold til udviklingen af spillemaskinerne og da tiden med den daværende teknologi tillader mere og mere, begynder man at udvikle spil der kan spilles fra PC’er over internettet, der bygger på spillemaskinens regler og opbygning.
I 1990’erne sker det banebrydende. USA kan som de første nogensinde tilbyde at man kan spille på spillemaskiner online.
Selvom at vi i Danmark var begyndt at se til hjemmesider online, hvor man kunne spille spil som f.eks. banko og lignende, så var vi ikke helt så hurtige på dupperne med at tillade spil som spillemaskiner online. Det er faktisk først i 2012 at Spillemyndigheden lovliggør sider med sådanne spil i Danmark, mod at virksomhederne bag spillesiden opfylder en lang række krav, der skal være med til at sikre de brugere og spillere der er på siden.
På trods af at det først var i 2012 at det endelig blev muligt at spille casino-lignende spil online i Danmark, så har udviklingen på disse internetsider været med ekstra tempo lige siden og det har næsten virket som om, at der har skulle kompenseres for de år de har måtte vente. Det kan især mærkes på det enorme udvalg der er af online casino spillesider, men også udvalget på de enkelte sider er blevet helt enormt og langt fra bare spillemaskiner som den enarmede tyveknægt.
Det kan være sjovt at tænke på, om vi overhovedet havde haft muligheden for at spille alle disse spil online, hvis ikke Sittmann og Pitt i første omgang var begyndt at lege med idéen om en spillemaskine tilbage i 1880’erne. Måske havde vi alligevel opdaget et behov for at spille på et senere tidspunkt? Det er der ikke rigtigt nogen der kan svare på, ligesom der ikke er nogen der kan svare på om vi stadig skriver om spillemaskinens historie om 100 år, for måske er der ikke længere nogle fysiske levn herfra.